- А скажи мне, о мокроглазая, ты уже спала с ним?
- Ты что! Как ты можешь так думать! - возмущённо выпрямила она спину, - да ты...
- Всё, я понял! - перебил её я, поднеся свои пальцы почти к её губам, прерывая поток слов, - без подробностей. Целовались?
- Два раза.... - смутилась Стефи и потупилась.
Хм...Ну, принц на Казонову не тянет. Тем более, что дальше поцелуев он не продвинулся. Рано ещё "линять". Наверное у него проблемы с СБ и с родителями.... И я кажется даже знаю, с кого эти проблемы начались... Мда. Но виноватым отнюдь себя не считаю. Если они дураки, то я-то тут причем? Щас, эту немного в себя приведу, и пусть дальше идут своей судьбой сами, без меня...
- Я думаю, что в действительности всё дело в том, что ты следуешь неверному посылу, - сказал я.
- В смысле? - подняла она лицо, со следами слёз.
- Ты исходишь из того, что в ваших отношениях двое. Ты и он. Но это неправильно. В ваших отношениях всегда будет третья...
- Кто? - прищурила промокшие ресницы Стефи, уставясь мне в глаза.
- Империя. Диний принц . И что бы ты там себе не воображала, вас всегда будет у него двое - ты и Империя. Он связан долгом. С чего ты взяла, что он тебя бросил? Он тебе это сказал? Нет. Ну а чё ты тогда рыдаешь? Наверняка он решает сейчас государственные проблемы... Связалась с императорской семьёй - терпи!
- Но разве он не мог мне сообщить?
- А если его государственные проблемы - это мама и папа, которые не желают видеть при дворе одну тёмную магичку?
Стефи сникла, опустив плечи.
- Я знаю, что они не захотят меня видеть.... - тихо сказала она, - я для них никто. Бесприданница... Я видела в зеркале, какие взгляды бросала на меня императрица.... Она думала, что я не вижу, а она отражалась...
- Ну а если видела, чего плачешь? Радуйся тому, что было и иди вперед! Вполне возможно, что всё ещё изменится к лучшему и жизнь припасла для тебя ещё немало удивительных сюрпризов.
- Ничего она мне не припасла....- вздохнула Стефи, - лучшего быть просто уже не может....
- Та ладно. Вспомни. Еще совсем недавно тебе было за счастье поступить, потом за счастье завести друзей, потом за счастье попасть на бал. Ну, и? Все сбылось - а ты сидишь и ноешь. Чего?
- Ты не понимаешь. Любовь, это такое чувство...
- Так. Не надо мне про чувства! Это все где-то там, за горизонтом. А в реальности, здесь, если вдруг завтра Диний решит свои государственные проблемы и примчится, то Стефании он тут не найдёт! А найдет он какую-то серую тень, в которую она превратилась. И что ему тогда делать? А? Нет, ты скажи, скажи!
- А если не приедет? - прикусила нижнюю губу Стефи.
- А тогда, несомненно, жизнь кончится! Солнце погаснет, "Стекляшка" закроется и все умрут! И лекций отменят. Слушай, но у тебя же были планы, ты хотела помогать людям... И что? Всё? Конец всему? Пусть они умирают, лишь потому, что Стефания Терская не смогла совладать со своими чувствами? У тебя совесть есть? Хочешь дать любви растоптать себя? Да? Ты этого хочешь?
- Нет... но...
- Никаких но! То, что нас не убивает, делает нас сильнее. Ты либо выкарабкаешься, либо сдохнешь. И во втором случае, твоя жизнь закончилась уже сейчас. Потому, что назвать жизнью то состояние, в котором ты находишься - нельзя.
Стефания глубоко задумалась, смотря в землю и болтая левой ногой. Ещё она при этом периодически шмыгала носом. Я не мешал движению ее мыслей и сидел молча.
- Ты прав, - наконец тихо сказала она, всё так же опустив голову, - действительно, ну и что? Жизнь ведь на этом не кончилась? Правда. Я и так получила всё, о чём мечтала, когда ехала сюда... Ну почти всё.... Грех жаловаться. И действительно - ещё ничего не случилось. Случится, когда он мне сам скажет. Когда я с ним поговорю...
- Спасибо тебе, - подняла она на меня свои блестящие от недавних слёз глаза, - ты настоящий друг. Прости меня, пожалуйста.
- Да на здоровье! Слушай, а ты бы не могла, по дружбе, тогда слезть с моих колен? Ты уже их совсем отсидела.
- Ой!
До неё только сейчас дошло, что она уютно сидит на мне, болтая ногами, и удобно привалившись боком.
- Ой, извини! - вскочила она на ноги, оглаживая сзади юбку и быстро оглядываясь по сторонам.
- Та ладно, не переживай. Все на учёбе.
- А мы? Нам тоже ведь нужно...
- Ну и куда ты сейчас пойдёшь с таким красным носом и опухшими глазами? Единственное разумное - это к себе, пока не приведёшь себя в порядок.
- Я... страшная?
- Если Диний тебя сейчас увидит - ужаснётся.
На лице Стефи появилось тревожное выражение.
- Ну... я тогда... пойду? Хорошо?
- Иди.
- Ой... а у меня сумка осталась в аудитории...
- Ладно, заберу. Иди. Умойся хотя бы...
В общем, поговорили. На следующий день Стефи пришла на занятия в гораздо лучшем состоянии, чем была. Похоже, что эту ночь она спала. Но всё равно - заторможенная.
Похоже, требуется "закрепить результат" - подумал я и, выбрав время, подвалил к Стефи.
- Слушай, - сказал я ей, - тебе не кажется, что как-то серовато? Все вокруг ходят скучные, вялые, бледные ... Нет? Не кажется? А?
- Н-нет... - неуверенно ответила та, выныривая из своих мыслей. Опять, похоже, о Динии думала. Это мы сейчас исправим...
- А мне кажется! Ты мне не поможешь?
- В чём?
- Хочу навестить целительниц старших курсов. Они сейчас зелья варят. А их магесса пошла чай пить. Традиции у преподов старших курсов такие. Дают задание, а сами на полчаса - фюють! Я знаю. Одиннадцатичасовый чай по средам. Так поможешь?
- Чем?
- Массовку изобразить.
- Массу... - что?
- Толпу. Короче - врываемся в двери и шумно дышим, словно быстро бежали. И всё.
- Зачем?
- Ты можешь помочь своему другу? Помочь, не задавая вопросов?
- Да... но... только я...
- Никаких - но! Даже не обсуждается! Пошли!
----
Небольшое помещение лаборатории. Пахнет травами, химикалиями и горелым. За длинными узкими столами, поставленными рядом, лицом друг к другу, сидят девушки в зелёных мантиях и косынках, под которые убраны их волосы. На столах, между ними, узкие высокие деревянные полочки, уставленные пробирками, колбами, колбочками и всякими стеклянными трубочками. Перед каждой - небольшой медный котелок, под которым горит масляная горелка. Девушки, внимательно поглядывая на песочные часы, стоящие на каждом столе, аккуратно помешивают кипящее содержимое длинными стеклянные палочками. В лаборатории царит академическая атмосфера трудолюбия, сосредоточенности и служения знаниям. Ну... может быть она немного портится тем, что девушки слегка болтают. Но это такая ерунда, что про неё и упоминать не стоит!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
